各國兒童的繪畫形式，發展階段都大致相同，只有題材各具地方特性的差異。此處要分述的發展階段的年齡是按一般性勉強劃分的，實際情形視個別兒童的教育環境而稍有差別，有些發展的快，有些發展的慢，但不能因此作為智力的評價標準，因為兒童的天賦才智不是從單一方面可以判定的。
塗鴉期
約由九個月大，可以捏筆桿的嬰兒期開始至二歲的幼兒期。
這時期的繪畫活動，是由嬰兒拿著東西揮舞的遊戲而來。是比較簡單、機械、富於重複的節奏動作，不表現任何意念。這時期的畫面以點、線為主，即反覆的縱線、斜線、亂點、及慢慢演變為大小不等的弧線、圓圈圈。動作的操作由臂部運動進而到手腕的運動。這時期的活動有兩種意義：
一﹑舒展筋肉運動，開闊心胸。
二﹑學習由大腦指揮操作（譬如指揮手臂的塗鴉畫在紙的範圍內），第一次開始從事「生產」。
象徵期
二歲至二歲半或三歲之間。
知道用語言的符號幫助思想及表達意願。這時的繪畫活動是「有意念的塗鴉」，雖然無法把握形象，但卻想表現什麼。愛對自己的塗鴉命名，或先命名再塗鴉，畫一些大小圓圈，或模仿父母的文字書寫動作，懂得以一個單獨的線條來命名一種東西。所以象徵期是幼兒有意念的塗鴉期。
圖式期這是兒童開始懂得把視覺經驗的對象變成心象，嘗試把心象再現於圖畫的時期。促成此時期的因素有三：一是表達欲增加，因語言符號不夠，幼兒多用動作來表達，記憶也用圖形（心象）來儲藏，故圖畫也是他們所愛好的表達工具之一；二是手指肌肉發達，幫助控制筆觸而畫出象形的圖畫；三是兒童圖書的刺激。
二歲半到四歲間的「塗鴉」有意念，有象形了，但象形的程度都很精簡。幼兒對有體積的東西很難領悟很難用雙線在平面的畫紙上表現；要經過很長的時間才懂得用雙線畫身體、畫條狀的東西。
四歲到八歲（或十歲）間的兒童嘗試以圖畫表現心象，發洩感情，流露願望，成為兒童畫特有的視覺語言，這是最受成人欣賞的階段。
寫實期
八歲以後，兒童因為已入學，有了團體意識及整體觀念，學習以客觀及知識的眼光去觀察事物，圖象的內容由於心象的記憶逐漸豐富而趨向精確。圖畫的造型已開始步入成人美術評價標準的殿堂了。
節錄自「繪畫與視覺想像力」 / 胡寶林 著
塗鴉期
約由九個月大，可以捏筆桿的嬰兒期開始至二歲的幼兒期。
這時期的繪畫活動，是由嬰兒拿著東西揮舞的遊戲而來。是比較簡單、機械、富於重複的節奏動作，不表現任何意念。這時期的畫面以點、線為主，即反覆的縱線、斜線、亂點、及慢慢演變為大小不等的弧線、圓圈圈。動作的操作由臂部運動進而到手腕的運動。這時期的活動有兩種意義：
一﹑舒展筋肉運動，開闊心胸。
二﹑學習由大腦指揮操作（譬如指揮手臂的塗鴉畫在紙的範圍內），第一次開始從事「生產」。
象徵期
二歲至二歲半或三歲之間。
知道用語言的符號幫助思想及表達意願。這時的繪畫活動是「有意念的塗鴉」，雖然無法把握形象，但卻想表現什麼。愛對自己的塗鴉命名，或先命名再塗鴉，畫一些大小圓圈，或模仿父母的文字書寫動作，懂得以一個單獨的線條來命名一種東西。所以象徵期是幼兒有意念的塗鴉期。
圖式期這是兒童開始懂得把視覺經驗的對象變成心象，嘗試把心象再現於圖畫的時期。促成此時期的因素有三：一是表達欲增加，因語言符號不夠，幼兒多用動作來表達，記憶也用圖形（心象）來儲藏，故圖畫也是他們所愛好的表達工具之一；二是手指肌肉發達，幫助控制筆觸而畫出象形的圖畫；三是兒童圖書的刺激。
二歲半到四歲間的「塗鴉」有意念，有象形了，但象形的程度都很精簡。幼兒對有體積的東西很難領悟很難用雙線在平面的畫紙上表現；要經過很長的時間才懂得用雙線畫身體、畫條狀的東西。
四歲到八歲（或十歲）間的兒童嘗試以圖畫表現心象，發洩感情，流露願望，成為兒童畫特有的視覺語言，這是最受成人欣賞的階段。
寫實期
八歲以後，兒童因為已入學，有了團體意識及整體觀念，學習以客觀及知識的眼光去觀察事物，圖象的內容由於心象的記憶逐漸豐富而趨向精確。圖畫的造型已開始步入成人美術評價標準的殿堂了。
節錄自「繪畫與視覺想像力」 / 胡寶林 著
